La mosca del tachinide conosce questo insetto benefico

Se spiare una mosca che ronza intorno al tuo giardino e sorseggiando il nettare dalle tue piante, probabilmente dovresti dargli un minuscolo cinque. Devi un ringraziamento sorprendentemente grande a quel ragazzino. Se è il nettare lapping da un fiore, c'è un'ottima possibilità che Fly sia una mosca del tachinide, che è il gruppo più grande e più importante del mondo di mosche parassitoidali. Sì, ciò significa che la piccola mosca è un grande aiuto per te e il tuo giardino. Lasciami presentare voi due - Sono sicuro che sarai i migliori amici prima che tu lo sappia.

Cos'è una mosca tachinide?

Ho usato la parola "parassitoidale" nel paragrafo sopra, quindi immagino che dovrei iniziare dicendoti cosa significa, nel caso in cui non lo sai già. Se hai familiarità con il termine "parassita", sarai uno studio veloce. I parassiti sono organismi che vivono fuori da un altro organismo, che chiamiamo il suo "ospite."Ci sono decine di migliaia di parassiti diversi in questo mondo, alcuni animali, alcuni piante e alcuni funghi. Nel regno animale, esempi di parassiti umani sarebbero zecche o pidocchi o tenia (ACK!). Quelle pulci che il tuo cane aveva l'estate scorsa sono anche parassiti. Un parassita lascia vivo il suo ospite. Un parassitoide, d'altra parte, è molto simile a un parassita, tranne per il fatto che porta la morte eventuale al suo ospite (*** Inserisci qui la risata di mosca sinistre).

Sì, è vero. Quella piccola mosca che hai appena scoperto nel tuo giardino è un killer nato naturale. Tranne il suo ospite non è umano. A seconda di quali specie di tachinide vola che hai incontrato, il suo ospite potrebbe essere un budworm di geranio, un verme a orecchie di mais, un insetto puzzolente, un bug di zucca, uno scarabeo giapponese o un numero qualsiasi di altri parassiti da giardino comuni.

Le mosche del tachinide rientrano esattamente nella categoria di insetti benefici quando si tratta del ruolo che svolgono nei nostri giardini. Ma non è la mosca adulta che è il presagio della morte. Invece, è la mosca larvale. Il bambino vola, se vuoi. Ma prima di condividere i dettagli affascinantemente cruenti su come Quello funziona, voglio dirti come sono le mosche tachinid.

Che aspetto ha una mosca tachinide?

Ci sono oltre 1300 diverse specie di mosche da tachinide solo nel Nord America. In tutto il mondo, ce ne sono almeno 10.000. C'è un'enorme diversità di apparizioni fisiche tra tutte quelle specie. Le mosche da tachinide per adulti misurano ovunque da 1/3 "a 3/4". Anche la loro colorazione, forma del corpo e consistenza variano notevolmente.

Alcuni adulti di tachinide sono grigi e sfocati e sembrano quasi esattamente come una mosca domestica. Altri sono blu/verde iridescente come una mosca. Ci sono mosche tachinidi paffute e rosse e specie snelle e nere. Alcuni sono ricoperti di peli bristosi mentre altri sono lisci. Che è tutto per dire che ogni specie ha il suo aspetto unico. Ma un modo semplice per dirle a parte le mosche domestiche è che le mosche dei tachinide per adulti bevono nettare e mosche domestiche generalmente non lo fanno (preferiscono di gran lunga carogne, cacca e cibo picnic!). Se vedi una mosca su un fiore che spugna il nettare, ci sono ottime possibilità che tu stia guardando una mosca del tachinide.

Lifeciclo di tachinide a mosca

Un luogo importante per iniziare quando si tratta di comprendere il ciclo di vita del tachinide è la consapevolezza che ogni specie di mosca del tachinide può usare solo una singola specie di insetto come suo ospite o un gruppo di insetti ospiti strettamente correlati. Sono parassitoidi altamente specializzati. In altre parole, una specie di mosca del tachinide che usa un insetto di zucca poiché il suo ospite probabilmente non sarà anche in grado di deporre le uova su un hornworm di pomodoro. Alcune specie sono sicuramente più specializzate di altre, ma tutte sono state coevolve con un host specifico (o un insieme di ospiti, a seconda dei casi). Ecco perché avere una diversità di specie di mosca tachinide nel giardino è una cosa molto buona! Significa anche che le mosche del tachinide non depongono uova sugli umani o sui nostri animali domestici, quindi non preoccuparti!

Ti ho promesso i dettagli cruenti di come questi amici di mosca ci aiutano i giardinieri, quindi ecco qui. La maggior parte delle mosche da tachinide femminile depongono le loro uova sui corpi degli insetti ospiti. Sono facili da spiare sul retro dei loro padroni di casa (vedi foto sotto). La mosca femminile atterra semplicemente sul suo ospite e suona le uova - singolarmente o in piccoli gruppi. L'uovo si schiude pochi giorni dopo e la piccola larva vola si scatena nell'ospite e inizia a nutrirsi su di esso. Gli insetti ospitanti continuano a vivere con la mosca larvale che cresce all'interno. In alcuni casi, la larva non raggiunge la maturità e uccide l'ospite fino a quando l'ospite non raggiunge l'età adulta, ma la morte arriva sempre all'ospite - ecco cosa è un parassitoide, dopo tutto.

Alcune altre specie di mosche di tachinide depongono le uova su piante che vengono mangiate dal loro insetto ospite. Quando l'insetto ospite prende un boccone della foglia, ingeriscono anche l'uovo. Puoi indovinare cosa succede da lì.

In che modo il tachinide vola larva si trasforma in mosche adulte?

Una volta che la larva della mosca raggiunge la maturità, è pronta a puzzare in una mosca adulta. A volte questo accade all'interno del cadavere del suo ospite, ma la maggior parte delle volte la pulizia si verifica solo dopo la mosca larvale (chiamata verme - lo so, lordo!) emerge dal suo ospite ormai morto. Si rannicchia o si trasforma nel terreno per formare una custodia pupale (bozzolo) e trasformarsi in un adulto, proprio come un bruco cambia in una farfalla. La mosca adulta fa esplodere la cima dal suo bozzolo e vola per iniziare un'altra generazione di aiutanti del giardino.

Che tipo di parassiti da giardino per le mosche da tachinide ci aiutano a gestire?

Come sai ora, ci sono oltre 10.000 specie di mosche tachinidi nel mondo, il che significa che ovviamente ci sono anche un numero enorme di insetti ospiti. Alcuni degli insetti ospiti più comuni includono:

• Vermi dell'orecchio di mais
• Budworms di tabacco
• Cutworms
• Coleotteri giapponesi
• Coleotteri di fagioli messicani
• Colorado coleotteri di patate
• Caterpillari di molti tipi (tra cui vermi di cavolo, falene di zingara, hornworms, cavoli, bruchi e molti altri - vedi nota sotto i tachinidi e i bruchi di farfalla)
• Larve Sawfly
• Bug di piante a quattro fodera
• Bug di arlecchino
• Bug di Lygus
• Bug con le foglie
• Bug di zucca
• Coleotteri di cetriolo
• Earwigs
• E molto altro!

Flies tachinide e bruchi a farfalla

Per quanto siano buoni per il giardino, i tachinidi hanno ottenuto una cattiva reputazione tra le persone che allevano bruchi monarca e altre farfalle. Sì, le mosche di tachinide depongono le uova sui bruchi a farfalla se sono un insetto ospite per quella specie. Non sono cattivi o terribili per farlo. Stanno solo facendo ciò che si sono evoluti per fare e sono una parte importante dell'ecosistema. Meritano di essere qui tanto quanto la farfalla. Solo perché le mosche tachinid non sono una bella covergirl del mondo degli insetti, non significa che non abbiano un ruolo prezioso da svolgere. Sì, è deludente sollevare un bruco monarca solo per vedere i crisalide trasformarsi in poltiglia marrone invece di trasformarsi in una bellissima farfalla, ma se hai mai visto uno speciale naturale della fauna selvatica geografica, sai che funziona la natura. Pianta più milkweed per incoraggiare una maggiore popolazione di monarchi.

Se trovi una crisalide che si è trasformata in bruno marrone, invece di maledire la mosca del tachinide responsabile, pensa a quanto sia sorprendente che una mosca della mamma abbia messo un uovo su un piccolo bruco da adolescente. E quanto è sorprendente che quel bruco ha continuato a crescere proprio insieme alla larva di mosca alloggiata all'interno del suo corpo. Presto vedrai la mosca larvale scendere dalla farfalla crisalide, formare una custodia pupa e poi emergere da adulto. Davvero, è una trasformazione che è incredibile e miracolosa come quella di Butterfly.

Come incoraggiare le mosche del tachinide nel tuo giardino

Tutte le mosche da tachinide per adulti richiedono nettare, ma non sorseggiano questa bontà zuccherata da qualsiasi fiore. Le loro parti della bocca sono come spugne, non cannucce, quindi salta i fiori profondi e tubolari. Optare invece per piccoli fiori con nettari superficiali ed esposti. I membri della famiglia Carrot sono particolarmente buoni, tra cui finocchio, aneto, prezzemolo, coriandolo e angelica. La famiglia Daisy è un'altra grande scelta per sostenere le mosche tachinide. Piante come feverfew, Boltonia, camomilla, margherite Shasta, Aster, Yarrow, Heliopsis e Coreopsis sono ottime scelte.

Fornisci le mosche del tachinide una diversità di fiori ricchi di nettare e saranno più che felici di aiutarti in giardino. E tutto ciò che chiedono in cambio è che tu elimini i pesticidi in modo che ci saranno molti insetti ospiti in giro per le loro esigenze di deposizione delle uova ... oh, e apprezzerebbero anche gli alti occasionali cinque.

Per ulteriori informazioni sugli insetti benefici nel giardino, prendi una copia del mio libro, Attirare bug benefici nel tuo giardino: un approccio naturale al controllo dei parassiti (2a edizione, Cool Springs Press, vincitore dell'American Horticultural Society's Book Award 2015) o il mio libro Buon bug cattivo (ST. Lynn's Press, 2011 2nd ed).

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