Come piantare e coltivare la citronella

Cymbopogon citratus

La prima volta che ho raccolto la citronella in Virginia, sono stato rinvigorito dalla sua fragranza rinfrescante e agrumata. Sicuramente ha fornito un bel contrasto con le verdure e le radici autunnali che stavo raccogliendo dai campi.

La citronella è un'erba usata in cucina per il suo sapore di agrumi e il profumo. È originario dei tropici, quindi richiede una certa protezione dal freddo. Oltre a ciò, è abbastanza facile da coltivare.

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Continua a leggere per imparare come puoi coltivarlo nel tuo giardino.

Cosa imparerai

• Cos'è la citronella?
• Coltivazione e storia
• Propagazione
• Come crescere
• Suggerimenti in crescita
• Cultivar da selezionare
• Gestire parassiti e malattie
• Raccolta
• Preservare
• Ricette e idee per cucinare
• Guida di crescita di riferimento rapido

Cos'è la citronella?

La citronella è un'erba perenne tenuta nel Cymbopogon genere.

Dato che è originario dei tropici, questa erba sopravvive solo come una perenne all'aperto zone di resistenza delle piante 10 e 11. Se vivi nella zona 9 o sotto, puoi tenerla perenne portandolo all'interno durante l'inverno.

Quando le persone dicono "citronella", potrebbero riferirsi a una serie di specie diverse. Questi includono la citronella dell'India occidentale (Cymbopogon citratus) e citronella dell'India orientale (C. Flexuosus). Entrambe queste specie hanno un profumo di agrumi aromatici e sono usate per scopi culinari.

Altre specie strettamente correlate sono C. Nardus E C. Winterianus. Questi due sono entrambi tipi di Erba di Citronella, che può dissuadere i parassiti nel giardino, ma non sono generalmente utilizzati in cucina. Il loro profumo è più erboso e muschiato di quello della citronella.

La citronella cresce in un'abitudine di aggredire. Può crescere fino a un metro e mezzo con una diffusione fino a quattro piedi di larghezza.

La forma ad arco eretta della pianta e le attraenti foglie verdi aggiungeranno interesse e consistenza al tuo giardino.

Questa erba è usata in molte cucine per le sue foglie e gambi commestibili e aromatici. Entrambi hanno un forte profumo di agrumi e un sapore che ricorda il limone (da cui il nome!).

Sia le foglie che gli steli sono usati per aromatizzare piatti come zuppe e curry, ma poiché possono essere molto fibrosi, di solito vengono rimosse dopo la cottura.

La parte più apprezzata di questa pianta è il tenero nucleo interno dello stelo, che si sviluppa una volta che gli steli crescono per avere un diametro di almeno mezzo pollice.

Mentre i giovani steli sono costituiti principalmente da foglie fibrose, man mano che diventano più grandi, l'interno del gambo sviluppa un centro morbido che può essere tagliato e aggiunto alla cottura senza dover essere rimossi prima di mangiare.

Coltivazione e storia

Questa erba tropicale è originaria del sud -est asiatico. IL Dipartimento dell'agricoltura di esportazione dello Sri Lanka riferisce che il primo riferimento al petrolio della citronella proveniva dalle Filippine nel 17 ° secolo.

Apparentemente questa erba fu introdotta in Giamaica verso la fine del 18 ° secolo. La produzione commerciale negli Stati Uniti è iniziata all'inizio del XX secolo, in Florida.

È usato in tutto il mondo sia per la cucina che per scopi medicinali. Contenente una varietà di vitamine e minerali, è anche ricco di composti fitochimici come saponine, flavonoidi, fenoli e alcaloidi.

Il profumo di agrumi proviene da citrali, uno dei composti olio volatili che include anche monoterpeni e sesquiterpenes.

Le persone consumano spesso olio essenziale di citronella per le sue proprietà antimicrobiche. Secondo la ricerca pubblicata in Journal of Advanced Pharmaceutical Technology and Research nel 2011, L'olio può aiutare con mal di gola, reumatismo e questioni di digestione.

È anche riferito che un tè a base di foglie o gambi aiuta a problemi gastrointestinali, stress e problemi con la vescica.

In cucina è più spesso usato nelle cucine del sud -est asiatico come il cibo tailandese, laotico e vietnamita, dando loro i loro caratteristici toni di agrumi.

Propagazione della citronella

Puoi far crescere questa erba da semi, dalle talee o per divisione.

Dal seme

Se scegli di propagare la citronella dal seme, inizia in primavera.

Per dirigere i semi, attendere che sia passato ogni pericolo di gelo. Scegli una posizione con sole pieno e terreno ben drenante e ricco di azoto. Pianta singoli semi a sei pollici di distanza.

Metti solo una spolverata di terreno sui semi, poiché hanno bisogno di molta luce per essere in grado di germogliare. Le piantine possono richiedere fino a tre settimane per emergere e dovrai mantenere il terreno umido durante questo periodo.

Una volta che le piantine sono alte poche pollici, singole piante sottili a due piedi di distanza. Puoi trapiantare le piantine che rimuovi in ​​un'altra posizione se lo desideri.

Se sei Iniziare i semi all'interno Nei vassoi o nei contenitori di piantine, i semi di pianta un mese prima dell'ultima data prevista per il gelo.

Se vuoi piantare in vasi, scegli uno che è largo almeno un piede e profondo un piede. La citronella si diffonde, quindi può riempire rapidamente l'intero contenitore. Con l'abitudine di diffondersi rapidamente, se non vuoi che prenda il tuo giardino, crescere in vaso è un buon modo per mantenerlo contenuto.

Riempi i contenitori con terreno denso di nutrienti e semi vegetali a sei pollici di distanza. Una volta che le piantine sono alte pochi pollici, sottili piante singole o ciuffi di piante a una o due piedi di distanza.

Per trapiantare le piantine, attendere fino a quando sono alte almeno tre pollici e è passato tutto il pericolo di gelo. Pianta due piedi di distanza con due o tre piedi tra le file.

Dalle talee

Le talee prelevate da piante di citronella matura possono essere radicate per la successiva piantagione.

Per prendere un taglio, tagliare il gambo in modo pulito con un coltello a circa un pollice da terra. Ciò consentirà al gambo lasciato nel terreno di ricrescere. Tagliare la parte superiore del gambo, lasciando solo il fondo da tre a quattro pollici.

Se non hai piante di citronella nel tuo giardino, cercalo nella sezione Produce del tuo negozio di alimentari. Questa erba si trova comunemente nei mercati asiatici.

Taglia le foglie e usale nella tua cucina, assicurandoti di avere un buon gambo da tre a quattro pollici, per consentire una formazione di radice di successo. Non tagliare la parte inferiore dello stelo. Se lo fai, è improbabile che possa formare radici.

Successivamente, per radicare il taglio, posizionarlo in una tazza d'acqua con la base del gambo sommerso. Cambia l'acqua quotidianamente.

La pianta inizierà a formare radici entro una settimana. Dopo due o tre settimane, le radici saranno abbastanza grandi da sostenere la pianta.

A questo punto, trapianta la citronella in terreno ben aerato e denso di nutrienti in un contenitore o all'aperto. Scava un foro di mezzo pollice, posiziona il lato della radice di taglio verso il basso e riempimento attorno allo stelo con il terreno.

Dovresti essere in grado di iniziare a raccogliere circa due o tre mesi dopo averli piantati.

Da piante divise

Il momento migliore per Dividi perenni maturi è in primavera.

Questa erba è un'erba aggressiva, il che significa che cresce più steli dalla base. Questi gambi possono essere divisi e piantati in una posizione diversa.

Per dividere, dovrai separare delicatamente alcuni gambi dal gruppo principale. Un modo per farlo è afferrare saldamente un gambo e tirarlo fino a quando non si separa dal resto della pianta. Se le radici sono molto contorte insieme e aggrovigliate, potrebbe essere necessario usare un coltello per separarle con cura, mantenendo intatte alcune radici su ogni gambo per il reimpianto.

In alternativa, puoi scavare un'intera pianta e quindi separare gli steli con le mani o un coltello.

Ogni divisione dovrebbe contenere almeno uno stelo con radici intatte.

Dopo aver separato, pianta le divisioni a distanza di uno a due piedi nella posizione desiderata. Assicurati che quest'area abbia il sole pieno e il terreno ben denso e ben aerato.

Come coltivare la citronella

La citronella è una tenera perenne, il che significa che morirà nei climi più freddi. Se vivi nella zona 10 o superiore, puoi coltivarla fuori in giardino tutto l'anno. Una volta stabilito, non ha bisogno di molto in termini di attenzione.

I giardinieri nella zona 9 e sotto dovranno dovranno Proteggi le loro piante durante l'inverno. Il modo più semplice per farlo è coltivarlo nei contenitori. In questo modo, quando il gelo minaccia, puoi spostare i tuoi contenitori al chiuso per proteggerli dalle temperature precipitanti.

Sia che tu lo stia coltivando nel terreno o nei contenitori, la citronella richiede il pieno sole e il terreno umido ben drenante che è ricco di materia organica.

Se inizi le piante dal seme, saranno pronti a raccogliere in 75 a 100 giorni dopo la semina.

Se lasci le piante oltre questo punto, senza tagliare per il raccolto continueranno a crescere e fornire interesse ornamentale per il giardino tutto l'anno in climi caldi.

Con l'arrivo di Frost, moriranno e potranno essere rimossi e aggiunti alla pila di compost. Se hanno abbastanza spazio, possono espandersi fino a quattro piedi di diametro, quindi tienilo a mente quando scegli la tua posizione!

Suggerimenti in crescita

• Dare alle piante un sacco di spazio per distribuire
• Proteggi dal gelo e dal freddo portandoli in casa.
• Mantieni il terreno umido ma non in acqua e in aree asciutte puoi negare le foglie per l'umidità. Se stai crescendo in contenitori, acqua quando il terreno è asciutto a un pollice sotto la superficie.

Cultivar di citronella da selezionare

La citronella è spesso etichettata con questo nome comune generico.

Quando stai cercando piante per il tuo giardino, cerca C. Citratus o citronella dell'India occidentale. Questa specie è la migliore per l'uso culinario, grazie al suo sapore forte e agrumi.

Letronella dell'India occidentale

C'è solo una varietà coltivata di questa specie.

Semi e piante lo sono Disponibile presso Burpee.

Gestire parassiti e malattie

Questo raccolto è uno dei più facili da crescere in termini di pressione dei parassiti e delle malattie. I parassiti raramente lo attaccano in quanto contiene citronella, un composto naturale di repellente per i parassiti.

Ruggine della citronella

L'unica vera minaccia per le malattie per queste piante è un fungo chiamato ruggine della citronella (Puccinia Nakanishikii). I sintomi includono strisce marroni, rosse e gialle sulle foglie e questo di solito si verifica in condizioni eccessivamente umide e umide.

Se individua la ruggine sulle tue piante, allunga le aree infette.

Per prevenire la ruggine, assicurarsi che le piante abbiano uno spazio adeguato tra loro per consentire un flusso d'aria adeguato.

Afide di canna da zucchero giallo

La maggior parte dei parassiti dà a questa pianta un posto abbastanza ampio, a parte un afido persistente, Sipha flava. Questo particolare parassita è giallo e di circa due millimetri di lunghezza. Succhia la linfa dalle foglie, causando macchie gialle o marroni.

Se individua questo parassita sulla tua pianta, spruzza gli afidi con un'esplosione d'acqua o usa olio di neem o sapone insetticida. Puoi Maggiori informazioni sul controllo degli afidi qui.

Raccolta della citronella

I germogli e le foglie della pianta possono essere utilizzati per aromatizzare i piatti e per scopi di aromaterapia.

Le foglie possono essere raccolte una volta che sono alte circa un piede. Usa le forbici o un coltello per tagliare ciò di cui hai bisogno. Quando tagli gli steli assicurati di lasciare almeno un pollice in fondo se si desidera che la pianta continui a crescere.

Se vuoi usare il nucleo tenero, attendere che gli steli abbiano un diametro almeno mezzo pollice. Se raccogli gli steli quando sono più piccoli, i nuclei saranno ancora fibrosi.

Per raccogliere, usa un coltello per tagliare la base del gambo di un pollice sopra il livello del suolo. Separa il gambo dal resto del ciuffo e ripeti fino a quando non hai bisogno.

L'intera pianta può anche essere tirata fuori dal terreno per raccogliere più steli. Puoi farlo in qualsiasi momento dopo che la pianta è pronta per la raccolta, in particolare alla fine della stagione nelle regioni più fredde quando sai che le tue piante presto soccombono al tempo.

Preservare

La citronella si blocca bene. Per preparare le foglie e le riprese, tagliarle in lunghezze da tre a quattro pollici.

In alternativa, preparati per le tue ricette preferite tagliando o tagliando gli steli e le foglie prima di metterli nel congelatore. Vuoi solo pezzi abbastanza piccoli da poter inserire in un contenitore ermetico o in una borsa con zip.

Successivamente, posiziona i pezzi in un sacchetto di plastica con zip e nel tuo congelatore. Manterranno fino a un anno.

Per utilizzare, rimuovere dal congelatore, sbarcare e tagliare i pezzi nelle dimensioni necessarie. Può quindi essere usato proprio come useresti l'erba fresca.

Scopri di più sul congelamento di erbe fresche qui.

Puoi anche disidratare le piante. Se vivi in ​​un clima secco, taglia gli steli e le foglie in pezzi da tre a sei pollici e posizionarli su una griglia di raffreddamento a filo in una posizione asciutta.

Le piante si disidrateranno in una o due settimane. Sono pronti quando non c'è più umidità e si sentono abbastanza rigidi. Scartare qualsiasi materiale vegetale che sviluppa la muffa - Questo è un segno che il tuo clima o le tue attuali condizioni meteorologiche sono troppo umide per asciugare l'aria alle erbe.

In questo caso, asciugare nel forno o in un disidratatore alimentare può essere un'opzione migliore per te. Conservare la citronella secca in un sacchetto ermetico o un contenitore in una posizione fresca e asciutta per un massimo di sei mesi.

Per disidratare, mettere il forno sulla sua cornice più bassa (di solito calda o circa 180ºF) e posizionare sezioni da tre a sei pollici di foglie e scatti su una teglia da forno. Le piante si asciugheranno tra due o tre ore.

Un'altra opzione è quella di asciugare la citronella in un disidratatore. Oggi troverai una carrellata dei migliori modelli sul mercato Sul nostro sito gemello, Foodal.

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Ricette e idee per cucinare

La citronella è ampiamente utilizzata in molti piatti del sud -est asiatico. È un componente chiave di molte paste di curry insieme ad ingredienti come zenzero E aglio.

È importante notare che la maggior parte della pianta di citronella viene aggiunta ai piatti per aroma e quindi rimosso prima del consumo. Questo include le foglie fibrose e gli steli esterni. Se raccogli dalle piante più giovani, possono essere tagliate finemente e non devono essere rimosse.

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Un altro ottimo modo per usare la citronella è in un tè rinfrescante. Unisci foglie fresche o secche o gambi con zenzero e acqua calda. Ripido per dieci minuti, filtrare e addolcire a tuo piacimento con miele o zucchero.

Potresti provare a preparare il tuo olio essenziale dalla citronella, anche se non sarà pungente come l'olio di aromaterapia che puoi acquistare. Per fare questo, avrai bisogno di alcuni gambi di citronella maturi. Scartare le foglie in quanto sono gli steli maturi che contengono le più alte concentrazioni di petrolio.

Pulire accuratamente gli steli e tagliarli in sezioni da mezzo a un pollice. Usando un mortaio e un pestello, schiacciali delicatamente per rilasciare gli oli.

Posizionare gli steli schiacciati in un barattolo di vetro e coprirli con un olio vettore neutro come mandorla o uva.

Assicurare il coperchio e scuotere il barattolo prima di metterlo in un punto soleggiato e lasciarlo per due o tre giorni, tremando delicatamente una o due volte al giorno. Filtrare, quindi conservare l'olio in un luogo fresco e buio.

Guida di crescita di riferimento rapido

Un gusto facile da coltivare dei tropici

La citronella è davvero una delle piante più facili da crescere, purché la proteggi dal freddo. Aggiunge un aroma e un sapore belli e luminosi alla cucina e attraente verde al giardino.

Hai provato a coltivare questa erba a casa? Fateci sapere nei commenti.

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