Come crescere e usare il balsamo per limone

Melissa officinalis

Niente mi ricorda l'estate abbastanza come il profumo fresco e agrumato di balsamo di limone.

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Uno dei miei ingredienti preferiti nella tisana fresca, questa erba spesso trascurata è facile da coltivare, con un'ampiezza di medicinali, culinari e altri usi.

Ed è certo che riempi il tuo giardino e la tua cucina con i più belli degli aromi di limone.

Pronto ad aggiungere questa erba al tuo giardino? Ecco cosa ci aspetta:

Cosa imparerai

• Cos'è il balsamo per limone?
• Storia e folklore
• Medicinale
• Propagazione
• Come crescere
• Suggerimenti in crescita
• Cultivar da selezionare
• Gestire parassiti e malattie
• Raccolta
• Preservare: fresco è il migliore!
• Un'erba con molti usi
• Ricette e idee per cucinare
• Guida di crescita di riferimento rapido

Cos'è il balsamo per limone?

Colloquialmente conosciuto da molti nomi come Melissa, Balsamo dolce, Pianta di miele, Mint Balsamo, Balsamo da giardino, Balsamo inglese e Delizia del cuore, il balsamo di limone è un membro perenne erbaceo della famiglia Mint.

È un'erba perenne tentacolare e folta con foglie dentate e opposte su steli ramificati quadrati, piccoli fiori bianchi e una sottile fragranza e sapore del limone.

Mentre cresce naturalmente nelle aree sabbiose, è stato coltivato in tutti i tipi di climi e condizioni, in aree asciutte, umide e disturbate, dalle montagne al mare.

Ha molti usi meravigliosi in cibo e bevande, medicine, cosmetici e persino artigianato.

Storia e folklore

Il balsamo per limone è originario dell'Europa meridionale, sebbene sia stato naturalizzato in tutto il mondo.

Il suo uso risale al 300 a.C., quando veniva usato in medicina da antichi greci e romani.

Il primo secolo Medico greco Dioscoridi L'uso registrato di questa erba come rimedio per mal di denti, punture di scorpione e morsi di cane, nonché per incoraggiare le mestruazioni e alleviare i sintomi della gotta.

Era anche spesso usato per attirare le api da miele. Questo è probabilmente dove il nome del genere Melissa proveniva da, derivato dalla parola greca "mérissa" o bee.

Una patch di melissa verrebbe piantata vicino agli alveari per incoraggiare le api a tornare.

La pianta probabilmente arrivò in Nord America con i primi coloni, che la usavano per preparare tè e potpourri e attira le api in orticaria. È stato anche sostituto del limone in marmellate e gelatine.

Era elencato come una delle sedici erbe documentate Il libro del giardino di Thomas Jefferson nel 1794, elencato in "Oggetti per il giardino quest'anno."

Nella tradizione delle piante, questa erba è associata a salute, longevità e regalità ed è stato pensato che abbia poteri di amore, guarigione e successo.

Si dice che posizionare una bustina sotto un cuscino pieno di balsamo per limone provoca un sonno rilassante e ringiovanito.

Balsamo di limone come medicina

Il balsamo per limone è un'erba vivace ed edificante che è stata a lungo presa come un tè per lenire, incoraggiare la concentrazione e ridurre lo stress.

Ha una reputazione per ridurre l'ansia, irrequietezza e insonnia ed è stato storicamente usato per trattare indigestione, gas e gonfiore.

Secondo David Hoffman nel suo libro "Medical Herbalism: The Science Principles and Practices of Herble Medicine", è anche ricco di antiossidanti, tra cui luteolina, glucoside e ramnazina, e ha alcune proprietà antivirali.

L'olio viene talvolta utilizzato come antivirale contro l'herpes.

Se stai cercando ulteriori informazioni sull'uso medicinale di questa erba e di altri, Puoi trovare il libro di Hoffman su Amazon.

Herbalistica medica: i principi scientifici e le pratiche di medicina a base di erbe

Sicuro per il consumo da parte di bambini e adulti, è un bel tè o una tintura, è meraviglioso in cucina e aggiunge una deliziosa fragranza a oli, salves e lozioni.

Propagazione delle piante in balsamo di limone

Il balsamo di limone è un gioco da ragazzi per crescere e può essere propagato in vari modi.

Dal seme

Semi di semina diretta all'inizio della primavera trasmettendo semi sulla superficie del suolo o coprono solo leggermente con il suolo, poiché questa pianta ha bisogno di luce per germogliare.

Aggiungi il compost se lo desideri, anche se questa erba non richiede condizioni di suolo speciali.

I semi dovrebbero germogliare in cinque o nove giorni con temperature del suolo che vanno da 65 a 70 ° F.

Puoi anche scegliere di iniziare le piantine in appartamenti all'interno o in una serra all'inizio della primavera. Cospargere i semi in vassoio sopra terriccio, e tienili umidi fino a quando non germogliano.

Dalle talee

Le talee possono essere prese in primavera o in autunno. Per propagare dalle talee, semplicemente tagliare qualche centimetro dalle punte molli di una pianta stabilita.

In primavera, le talee dovrebbero essere prese qualche centimetro al di sotto delle punte di nuova crescita. In autunno, dovrebbero invece venire da steli più vicini alla base della corona che non sono fioriti.

Rimuovere i due terzi delle foglie dalla base di ciascun stelo e pizzicare le punte per evitare il fascino.

Successivamente, immergi gli steli nell'ormone o nel miele di radicamento e mettiti in una miscela di impianto sterile combinata con parti uguali di sabbia grossolana per aiutare a trattenere l'umidità.

Ritagli d'acqua immediatamente e tenerle fuori dalla luce solare diretta.

Le piante dovrebbero fare il root in circa 3-4 settimane. È inoltre possibile accelerare il processo di radice posizionando pentole su un cuscinetto di riscaldamento impostato da 70 a 75 ° F.

È una buona idea indurire le talee in una zona luminosa e ventosa per circa una settimana prima di ripristinare all'aperto.

Dalle piantine/trapianto

Indurire le piantine piantate in vassoi e hanno iniziato in casa portandole fuori per alcune ore al giorno. Spostali fuori circa quattro settimane prima dell'ultima data del gelo.

Possono essere piantati non appena il terreno è pronto per essere lavorato in primavera. Piante spaziali a distanza da 1 a 2 piedi e acqua immediatamente dopo il trapianto.

Divisione

Questa perenne può anche essere facilmente propagata per divisione.

Basta scavare i ciuffi di una pianta stabilita quando è dormiente all'inizio della primavera o in autunno, dividi in pezzi più piccoli e ripiantare in vasi o direttamente nel terreno.

Puoi Maggiori informazioni sulla divisione delle piante perenni qui.

Come coltivare piante in balsamo di limone

Melissa può essere coltivata in pieno sole o all'ombra parziale. Sebbene adattabile a quasi tutte le condizioni del suolo e del sole, alcune persone scoprono che può perdere colore se esposto a troppo sole, e quello un po 'di ombra può effettivamente migliorare il sapore.

Un ambiente di crescita ottimale per questa erba comprende terreno umido, buon drenaggio e protezione dal caldo. È sempre una buona idea incorporare un po 'di compost nel terreno prima di piantare.

Inoltre, poiché ha un sistema radicale così robusto e tentacolare, puoi piantarlo su una collina per prevenire l'erosione!

Un coltivatore vigoroso, una volta stabilito questa erba, raramente ha bisogno di fertilizzare o molto in termini di cure speciali.

Come altre zecche, ha la tendenza a estendersi. Ma a differenza dei suoi parenti striscianti, il balsamo di limone si diffonde per seme piuttosto che via rizomi. Mentre fa il seme di sé abbastanza facilmente, non prende il controllo del giardino allo stesso modo.

Detto questo, è una buona idea piantarlo da qualche parte con cui stai bene con un po 'di tempo con un'impronta ampliata! Oppure puoi crescere facilmente nei contenitori se preferisci. Vedi di più su questo di seguito.

Se vuoi impedirlo di diffondersi, raccogli semplicemente le cime prima di fioritura in modo che non abbia l'opportunità di andare a seminare. Anche il pacciamatura aiuterà Per prevenire la diffusione dei semi.

Puoi sottili piante per tutta la stagione, il che manterrà la crescita sotto controllo e contribuirà a migliorare la circolazione dell'aria, specialmente in condizioni meteorologiche calde e umide.

Per potare, basta scattare uno stelo dalla base e usa immediatamente le foglie fresche o asciugale per un uso successivo.

Puoi assottigliare circa un terzo della pianta contemporaneamente, facendo attenzione a rimuovere eventuali foglie danneggiate o marroni attorno ai bordi a causa di calore, freddo, bassa umidità o vento alto.

Questa pianta risponde bene al taglio. Se una pianta è diventata invasa, sembra stressata o sta mostrando segni di malattia, puoi semplicemente tagliare il tutto alla base e aspettare che si ricopri.

Probabilmente ricrescerà con un fogliame più spesso e più lussureggiante la prossima volta.

Container Growing

Il balsamo per limone è un'ottima opzione per il giardinaggio dei container e si abbina bene agli annuali estivi come aneto O basilico.

Per far crescere il balsamo di limone in un contenitore, semi di pianta o trapianti in una pentola che è profonda almeno otto pollici e larga 15-18 pollici. Metti la pentola in un luogo che riceve almeno cinque ore di luce solare diretta al giorno.

Sebbene non così saporito se coltivato al chiuso, può anche essere tenuto all'interno con 14-16 ore di luce artificiale fornite al giorno, se necessario.

Potrebbe essere necessario dividere le piante del contenitore in autunno per evitare di essere rilegate alla radice.

Suggerimenti in crescita

• Sebbene adattabile alla maggior parte delle condizioni del suolo, la piantagione in terreno umido e ben drenante con una certa protezione dal caldo si tradurrà in piante più sane.
• Pacciame per migliorare il drenaggio e impedire la diffusione dei semi.
• Ricorda di assottigliarsi per tutta la stagione per tenere sotto controllo la crescita e migliorare la circolazione dell'aria. Usa il congedo che hai potato per preparare il tè in balsamo di limone fresco!

Cultivar di balsamo per il limone da selezionare

Per la pianta di specie classiche, scegli M. officinalis, disponibile da Vero mercato delle foglie.

Il suo delizioso aroma di limone e sapore sono meravigliosi freschi o asciugati in cibo, bevande, cosmetici e medicina.

M. officinalis

Anche le piante e i semi vivi Disponibile da Burpee.

Ci sono anche un certo numero di cultivar nominate disponibili tra cui scegliere.

Aurea

Questa coltivar variegata in balsamo di limone ha una bella foglia verde scuro con variegazione giallo brillante in primavera, che svanisce in estate.

È un ornamentale commestibile con un sapore delicato.

Citronella

Questa varietà cresce da 10 a 12 pollici di altezza e ha un odore forte di citronella. Ha un alto contenuto di olio ed è resistente alla muffa.

Compacta

Se sei a corto di spazio e preoccupato per lo sprawl, questa potrebbe essere l'opzione per te.

Questa cultivar sterile è in cima a circa sei pollici di altezza e larga 12 pollici e non fiorisce o produce semi. Ha foglie verde scuro e un sapore moderato.

Gestire parassiti e malattie

Il balsamo di limone non è comunemente influenzato da parassiti o malattie.

In effetti, questa erba può effettivamente respingere alcuni parassiti dal giardino. Esso contiene un composto chimico chiamato citronellare, che è repellente per molti insetti, e questo è ciò che gli dà il suo delizioso profumo di limone.

Ci sono solo alcuni parassiti e malattie a cui prestare attenzione:

Afidi e acari del ragno

Questi fastidiosi piccoli insetti sono noti per infestare le piante, specialmente se coltivati ​​in casa o in una serra.

Lavare le piante con un flusso duro da un tubo oppure nel lavandino può aiutare a rimuovere eventuali parassiti. Un sapone insetticida può essere usato se i parassiti sono presenti in gran numero.

Muffa in polvere

Questa malattia fungina comune può lasciare uno sguardo polposo sulle foglie. Questo è generalmente più un problema nei climi caldi e umidi con notti fresche.

Spot di foglie di Septoria

Questo fungo può causare macchie marrone scuro o nere sulle foglie ed è prevalente a temperature calde con alta umidità. Rimuovere e smaltire le foglie infette quando appaiono.

Se l'infezione diventa seria, prova a spruzzare le piante con uno spruzzo di un litro di acqua, un cucchiaio di bicarbonato di sodio, mezzo cucchiaino di sapone per piatti e un cucchiaio di olio orticola.

Entrambe queste malattie possono essere prevenute fornendo una buona circolazione dell'aria con raccolta o potatura regolari.

Raccolta di balsamo per limone

Il balsamo di limone può essere raccolto regolarmente per tutta la stagione, anche se le foglie sono le più saporite quando sono giovani e fresche.

È possibile raccogliere singole foglie o rametti secondo necessità per tutta la stagione tagliando diversi pollici di nuova crescita e rimuovendo le foglie dagli steli. Mantieni le foglie sugli steli per un facile asciugatura.

In alternativa, raccogli grandi quantità contemporaneamente tagliando l'intera pianta a livello quasi del terreno. Questo può essere fatto alcune volte per tutta la stagione.

Comunque tu scelga di raccogliere, questa erba fornirà un'abbondanza! Dal momento che cresce così facilmente, è una pianta piuttosto difficile da raccogliere.

Preservare: fresco è il migliore!

Questa erba è decisamente al suo apice quando è fresca.

Tende a perdere un po 'del suo sapore nel tempo, anche se ho scoperto che con le tecniche di conservazione adeguate, è possibile godersi il balsamo per limone durante tutto l'anno.

Può essere essiccato sui vassoi o appendendolo in mazzi in un luogo buio con una buona circolazione dell'aria. Puoi anche mettere il tuo raccolto in un disidratatore per 12 a O18 ore a bassa impostazione.

La chiave è asciugarla rapidamente, altrimenti l'eccesso di umidità sulle foglie la farà diventare marrone e perdere sapore.

Se hai intenzione di asciugare questa erba, è una buona idea raccogliere in una giornata secca in modo che le foglie siano meno umide per cominciare.

Una volta asciugato, spoglia le foglie dagli steli e conserva in un contenitore di vetro ermetico con un coperchio in una posizione scura e asciutta come un armadio.

Ottieni altri suggerimenti sull'asciugatura e sulla conservazione delle erbe qui.

Il balsamo per limone può anche essere congelato. Tritare le foglie fresche, mescolarle con olio da cucina o acqua e congelare in vassoi per cubetti di ghiaccio per un uso successivo.

Puoi saperne di più sul congelamento di erbe fresche qui.

Un'erba con molti usi

Il balsamo per limone è una delle mie piante preferite da avere in giro perché lo uso in così tanti modi diversi!

Può essere usato in oli e sali, creme, balsami per labbra, risciacquo, vapore e bagni. È un'erba straordinaria da incorporare nei prodotti cosmetici fatti in casa.

Voglio avere un'esperienza di spa rilassante a casa? Prova a riempire una borsa a rete con una combinazione di balsamo di limone fresco o secco, lavanda, rosa, calendula e camomilla, E aggiungendolo al tuo prossimo bagno!

Puoi anche fare un'acqua floreale chiamata idrosol che può essere spruzzata intorno alla casa per aggiungere un profumo di limone naturale all'aria.

Gli idrosol sono facili da preparare e catturano una piccola quantità di oli essenziali della pianta.

Ecco come fare un idrosol a casa:

1. Versare qualche centimetro di acqua e tre o quattro manciate dell'erba fresca in una pentola grande e posizionare un'altra ciotola più piccola nel mezzo, assicurando che il suo bordo sia sopra la superficie dell'acqua. Metti il ​​coperchio del vaso capovolgente e riempilo di cubetti di ghiaccio per incoraggiare la condensa.
2. Portare a ebollizione leggera, quindi abbassare il fuoco e cuocere a fuoco lento fino a quando la ciotola più piccola non si è riempita con qualche once d'acqua. La condensa che si è raccolta nella ciotola più piccola dovrebbe ora avere un delizioso profumo di limone.
3. Trasferisci questo liquido su un piccolo flacone spray per l'uso intorno alla casa. Mantienilo refrigerato, per estenderne l'utilità. Può durare fino a due anni se memorizzato correttamente.

Questa pianta è ottima anche per l'uso nell'artigianato! Le foglie secche possono essere utilizzate in pot -pourri e cuscini e le talee fresche o secche possono essere utilizzate come riempitivi profumati per composizioni floreali e bouquet.

Prova a preparare una corona in balsamo di limone avvolgendo gli steli fioriti attorno a una base di anelli di filo.

Commercialmente, l'olio e l'estratto sono spesso usati per aromatizzare bevande, liquori, caramelle e prodotti cosmetici.

Ricette e idee per cucinare

In cucina, il balsamo per limone può essere aggiunto a qualsiasi cosa possa avere un buon sapore con un pizzico di limone.

Lancialo in antipasti, dessert, corsi principali, insalate, panini, zuppe o stufati. Aggiungilo a condimento, aceto, salse e marmellate.

I fiori sono anche commestibili e possono essere candizi o abituati a guarnire insalate di frutta, bevande o dessert.

Il mio modo preferito di usare il balsamo per limone è nel tè freddo. Lo adoro assolutamente mescolato con foglie di lampone fresca e ortica. È anche delizioso miscelato con tè nero o verde.

Basta lanciare alcune manciate di foglie fresche o secche con la tua miscela da tè preferita e ripida per 5-15 minuti.

Forniamo indicazioni per preparare il tè al balsamo per limone qui.

Lo uso spesso anche come ingrediente in pesto. Quando vado nel mio giardino per scegliere Basil fresco, Faccio una rapida fermata dalla patch di balsamo al limone e lancio alcune foglie nel robot da cucina per una scorza aggiuntiva!

Potrebbe piacerti anche Questa ricetta sul nostro sito gemello, Foodal, per fare arbusti a base di erbe. Usa il balsamo per il limone per creare un aceto di bere dolce e agrumato che può essere aggiunto a cocktail, bibite o altre bevande.

Guida di crescita di riferimento rapido

Un alleato sottovalutato

Il balsamo per limone potrebbe non essere il più discusso di erbe sul blocco, ma certamente non dovrebbe essere trascurato.

Dopotutto, cosa c'è da perdere? Basta buttare fuori alcuni semi, siediti e osservalo crescere. La sua energia e vivacità saranno sicuri di illuminare il tuo giardino, cucina e casa!

Hai esperienza nella crescita e nell'uso del balsamo per limone? Raccontaci le tue storie nei commenti qui sotto!

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