Tipi di api comunemente trovate in cantieri e giardini

Ci sono oltre 20.000 specie di api nel mondo, con circa 4.000 di esse che si verificano in Nord America. Certamente alcuni tipi di api sono più comuni di altri, a seconda di dove vivi e del tipo di piante che cresci. Dall'ape del sudore più piccolo alla più grande ape carpentiere, la diversità delle api trovate nei nostri cortili e giardini è piuttosto incredibile. Oggi vorrei presentarti diversi tipi di api che trovo comunemente nel mio cortile.

Perché identificare diversi tipi di api è importante

Anche se potresti non pensare che identificare e conoscere le api comuni nel cortile è importante, nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Questi impollinatori nativi sono fondamentali per impollinare sia piante selvatiche che coltivate e, purtroppo, molti di essi stanno affrontando un drammatico declino della popolazione a causa della perdita di habitat di foraggiamento e nidificazione, esposizione ai pesticidi e vari patogeni e parassiti. Abbiamo bisogno di api selvatiche non solo perché in molti casi sono impollinatori più efficienti rispetto alle api da miele europee importate, ma anche perché si sono evolute con le nostre piante native. Molti tipi di api sono impollinatori specializzati, perfettamente progettati per impollinare piante molto specifiche. La diversità è la chiave per la stabilità dell'habitat e le nostre api native sono una parte importante dell'equazione.

Identificare le api è il primo passo per valutarle e apprezzare il lavoro che svolgono. Mentre la maggior parte dei giardinieri potrebbe essere in grado di identificare un'ape bumble o un'ape da miele, ci sono molti altri tipi di api che vale la pena scoprire.

Tipi di api comuni ai giardini

Poiché le api sono così diverse nelle loro dimensioni, colore, forma e abitudini, l'identificazione può essere difficile. Con la notevole eccezione delle bombe api, la maggior parte delle nostre api native sono solitarie, che significa piuttosto che vivere in un alveare o una colonia, le femmine costruiscono camere di nidificazione solitaria nel terreno o in uno stelo cavo o in cavità. A volte diverse femmine costruiscono le loro camere di nido vicine l'una all'altra per formare una colonia sociale casuale, ma certamente nulla di paragonabile alle oltre 10.000 persone trovate in un alveare da ape da miele.

Vale anche la pena notare che la maggior parte dei tipi di api native non è in grado di pungere. E se hanno la capacità, sono generalmente docili e del tutto non interessati a bruciare gli umani, a meno che non siano schiacciati o calpestati. Nessuna specie di api è una minaccia aggressiva, a differenza delle giacche gialle e di altre vespe sociali che possono diventare piuttosto aggressive in autunno.

A differenza delle piante, che spesso hanno ciascuna il proprio nome comune, le api sono raggruppate insieme a diverse specie che condividono lo stesso nome comune. Ecco alcuni dei miei tipi preferiti di api. Ogni nome comune comprende un gruppo di api strettamente correlate all'interno dello stesso genere.

Ape del sudore metallico verde (specie di Augochlora):

Un favorito personale, questi tipi di api sono come gioielli volanti! Ci sono solo 4 specie di questa ape in tutto il continente, con una specie molto più comune delle altre (UN. Pura). Queste api lunghe un quarto di pollice sono un brillante verde metallico o malvagio e sono abbastanza inconfondibili. Nel mio giardino, li trovo comunemente che si nutrono delle fioriture delle mie erbe, come origano, basilico e timo. Li vedo anche molto su fiori simili a margherite, tra cui aster, susan dagli occhi neri, coreopsis e cosmo.

Questa piccola ape costruisce un nido solitario in uno stelo cavo o un tunnel in legno in decomposizione. Lo trovo spesso a prepararsi al negozio nei miei blocchi di nidificazione in legno (leggi di più su come utilizzare correttamente un blocco di nidificazione qui). Una nota interessante è che un insetto quasi identico, noto come vespa di cuculo, è spesso confuso con questa ape. La vespa del cuculo, tuttavia, tende ad essere più turchese. Stranamente, la vespa di cuculo è un parassita di molte delle nostre api e vespe native, che si intrufolano nei nidi e mangiano le loro larve. Scaltro!

Bumble Bees (Bombus Species):

Bumble Bees sono la bomba! Sono così docili da accarezzarli mentre si impollinano! E i loro corpi grossi e super fuzzy ti invitano a fermarti e fissare. Sono adorabili e confusi e oh così carini! Con circa 50 specie nel continente, le api bumble sono ovunque. Peloso e tra mezzo e un pollice di lunghezza, le api bumble possono essere vari motivi di nero, bianco, giallo, arancione e persino un marrone arrugginito. Ogni specie ha un modello di colore diverso, anche se molte volte le loro variazioni rendono difficile dire una specie da un'altra. Le api bumble femminili portano palline di polline sulle zampe posteriori. Adorano quasi tutti i fiori nel mio giardino, da conflowers e mirtilli a Foxgloves e Salvias. Adorano i miei milkweed e spesso possono essere trovati anche sul mio Agastache e Phlox.

A differenza della maggior parte degli altri tipi di api in questo elenco, le api bumble sono nidi sociali. Bumbles della regina accoppiata trascorri l'inverno abbandonato nei detriti non udenti. In primavera, emergono e iniziano a costruire un nido in una vecchia tana del roditore, una casa di uccelli vuoti o altra cavità, spesso nel terreno. Puoi persino acquistare una cassetta del nido di bombe per incoraggiarli a prendere in residenza, ricorda solo di ripulirla all'inizio di ogni inverno. I nidi sono costituiti da strutture di cera a sfera, ciascuna contenente un uovo, incollate in un cluster. È davvero abbastanza sorprendente se hai mai la possibilità di vederne uno. La maggior parte dei nidi di api bumble contengono solo poche dozzine di individui; Non così grande come una colonia di api da miele.

Le api del cutter foglia (specie megachile):

Oh come mi piace guardare le api del cutter foglia! Le femmine sono così industriose, usando rapidamente le loro mandible per rimuovere pezzi di foglie per riprendere i loro nidi in pochi secondi. Usano questi pezzi foglia per costruire piccole tazze impilate l'una sull'altra. Ogni tazza contiene un singolo uovo e una fornitura di polline per l'ape larvale. Le foglie che usano più spesso nel mio giardino sono epimedium ed heucheras. I loro nidi si trovano in qualsiasi tipo di tunnel, dagli steli di piante cavi ai buchi muratori sul lato della tua casa. Una femmina costruisce quasi sempre la sua camera di covata nel foro a vite vuoto del nostro portico a baldacchino. Il nido viene quindi sigillato con uno strato di fango.

Questi tipi di api sono lunghi circa mezzo pollice e ci sono circa 140 specie in Nord America. Una caratteristica distintiva di questa ape è l'addome con punta verso l'alto, appiattito e spogliato. Le femmine portano polline sul lato inferiore dell'addome, piuttosto che sulle zampe posteriori. Nel mio giardino, questi tipi di api sono reperti comuni su Rudbeckia, Mint di montagna (Pycnanthemum) e aster.

Api di corina lunga (specie Melissoides ed Eucera):

Sebbene meno comune nel mio giardino, di tanto in tanto mi imbatto in api a corna lunga, spesso sui miei girasoli. Questi tipi di api sono noti per le lunghe antenne dei maschi. Ci sono circa duecento specie di api a corna lunga nel continente. Sono lunghi circa mezzo pollice e hanno gambe pelose e torace, e fasce di capelli di colore pallido sui loro addome. Le femmine portano polline sulle zampe posteriori. Questi specialisti di girasole si trovano spesso raggruppati sulle fioriture, giorno e notte. Le api a corna lunghe nidificano nel terreno scavando tunnel, con diverse femmine a volte che condividono la stessa entrata del tunnel.

Api di sudore (specie di Halictus):

Questo gruppo di api comuni nel cortile sono chiamate api di sudore perché amano atterrare su umani laboriosi e girare il sudore salato. Sono innocui, ovviamente, ma sollevano un po 'mentre strisciano su di te. Ci sono circa 10 specie di api di sudore nel genere Halictus nel continente. Piccole api, misurano un solo quarto a mezzo pollice. Per me, le loro piccole dimensioni, combinate con i loro addomeni a strisce gialle nere e cremose, li rendono abbastanza facile da identificare. Le femmine avranno spesso una chiazza di polline aggrappato alle zampe posteriori.

Nel mio giardino, queste api frequentano i miei susan dagli occhi neri, girasoli, margherite Shasta e altri membri della famiglia ASTER. Le api di sudore femminile in questo gruppo costruiscono un nido solitario in una piccola tana simile a un tunnel nel terreno, sebbene alcune specie siano sociali. Un altro gruppo di api conosciute comunemente come le api di sudore sono nel genere Lasioglossum. Sono ancora più piccoli (in genere meno di mezzo pollice) con circa 400 specie in Nord America.

Grandi api carpenter (specie xilocopa):

Lo so, lo so. Le api carpentiere hanno un brutto rap. Sì, masticano tunnel di nido solitario in recinzioni di legno, capannoni, fienili e case, e i maschi a volte ti ronzano in difesa del loro territorio, ma il danno che causano è minimo e in realtà sono abbastanza innocui. Quelle api maschi mostrate non hanno nemmeno i pungiglioni. Ammetto che sono un po 'intimidatoli, ma queste api grandi sono super fantastiche una volta che si conosce.

Ci sono solo alcune specie qui in Nord America, quindi vale sicuramente la pena apprezzare e nutrire. Circa un pollice di lunghezza, sono tra le più grandi specie di api. Sono per lo più neri con un torace da marrone dorato a giallo, a volte con un punto nero. Le loro teste sono nere, a volte con un punto giallo. Anche se sono spesso confusi con le api più grandi, è facile distinguere i due. Le api di carpentiere hanno addomeni lucenti e praticamente calvi, mentre gli addome delle api bumble sono pelose. Se vuoi scoraggiare le api da carpentiere dal nidificare in casa, basta dipingere il legno o utilizzare una pistola di base per coprire temporaneamente eventuali pannelli in legno rivolti verso il basso con un rotolo di vetrina ogni primavera.

Piccole api carpentiere (specie Ceratina):

Questi piccoli tipi di api sono spesso trascurati perché sono lunghi solo circa un quarto di pollice. Nero scuro con un luccichio metallico, le 20 specie di questa ape in Nord America sono facili da identificare a causa del loro addome a forma di botte, consacrato e testa a blocchi. Alcune specie hanno segni di faccia bianca.

Piccole api da carpentiere nidificano in steli cavi o masticano i centri degli steli di arbusto con tessuto più morbido, tra cui sambuco e rovi. Li trovo nidificando all'interno di Dead Hyndrangea Dead Shengea quasi ogni estate. Lasciano dietro di sé una folle di segatura mentre lavorano. Abbastanza follemente, la femmina protegge la sua camera di nidiata dopo che le uova sono state deposte e moriranno lì in inverno. I suoi giovani appena puliti devono spingere il suo corpo per emergere la primavera successiva. E chi dice che gli insetti non sono affascinanti!?

Api di sudore verde a strisce (specie di agapostemon):

Queste belle piccole api native sono lunghe circa un terzo di pollice. Ci sono circa 43 specie in tutto il Nord America e sono abbastanza comuni da costa a costa. Li trovo su tutti i miei fiori di Heliopsis ogni estate. Nel mio giardino, sembra essere la loro pianta preferita, insieme all'origano quando è in fiore.

La loro bella colorazione è costituita da una testa metallica verde e torace con un addome a strisce giallo e nero. Se vedi batuffoli di polline sulle gambe posteriori, sai che stai guardando una femmina. Questi tipi di api sono abbastanza inconfondibili a causa dei loro colori unici. Nidificano in piccoli buchi nel terreno, a volte con diverse femmine che prendono la residenza vicina.

Carder Bees (specie di anthidium):

Sebbene la specie che trovo più comunemente nel mio giardino sia l'ape cardatore di lana europea, questi tipi di api, nativi o no, sono noti per raccogliere fuzz dalle foglie di piante e usarlo per rivestire il loro nido. La maggior parte delle oltre 20 specie autoctone si trovano nel sud -ovest. Se vivi in ​​Oriente, come me, hai maggiori probabilità di vedere l'ape del cardatore di lana non nativo.

Circa un mezzo pollice lungo, questa ape ha un addome superiore liscio con un chiaro motivo di segni gialli o bianchi su di esso. Le femmine portano polline sulla parte inferiore pelosa dell'addome, piuttosto che sulle gambe. Sembrano amare i nepeta e i foxgloves nel mio giardino anteriore e i maschi possono essere visti difendere il loro territorio dagli altri maschi all'inizio dell'estate. Le femmine costruiscono nidi solitari in steli cavi e cavità esistenti nel legno. Certo, non mi sono mai piaciute le piante per le orecchie di agnello, ma ho una mezza mente per piantarne una nel mio giardino solo per guardare le femmine raccogliere i capelli dalle foglie e riportarli nei loro nidi!

Honey Bees europeo (Apis mellifera):

Un'ultima ape comune ai giardini è l'ape di miele europea importata. Anche se non sono originari di questo continente, vale sicuramente la pena discutere qui poiché sono spesso spiati nei giardini domestici. A differenza degli altri tipi di api elencate qui, c'è solo una specie di ape da miele. È stato introdotto nella maggior parte del mondo in cui è usato per produrre miele e impollinare le colture.

Le api da miele sono lunghe circa mezzo pollice con strisce nere e color miele sull'addome affusolato. Le femmine portano polline sulle gambe posteriori. Queste api hanno una struttura sociale complessa, con una regina, donne e droni maschili. Si nutrono di un'ampia varietà di piante, ma non sono così efficienti come molti dei nostri impollinatori nativi, specialmente quando si tratta di impollinare alcune piante native. Le api da miele vivono spesso in alveari gestiti, anche se di tanto in tanto si trovano colonie selvagge sugli alberi cavi. Le api da miele nel mio giardino sono particolarmente affezionate al trifoglio nel mio prato, oltre al mio borage, origano, menta di montagna e altri.

Come puoi aiutare tutti i tipi di api

Se desideri saperne di più sui molti modi in cui puoi incoraggiare questi tipi di api e molti altri, dai un'occhiata a questo articolo su cosa puoi fare per supportare le nostre api native. E per ulteriori informazioni sull'identificazione delle api native e sulla conservazione del loro habitat, prendi una copia di uno dei miei libri preferiti, attirando impollinatori nativi della Xerces Society. Un'altra lettura preferita sono gli impollinatori delle piante autoctone di Heather Holm.

E tieni presente che ci sono molti tipi di api non trattate in questo articolo. Le molte dozzine di specie di api regionali richiedono un'attenzione extra da parte dei giardinieri. Non esitare a trovare più fonti locali di informazioni su specie meno prevalenti o regionali. Il sito web della Xerces Society ha molte informazioni fantastiche.

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