La pianta della pianta dell'ospite della farfalla monarca e come coltivarli dai semi

L'inverno non sembra necessariamente il momento migliore per iniziare i semi all'aperto nella maggior parte del Nord America, ma per un gruppo di piante molto prezioso - The Milkweeds - l'inverno è il momento perfetto per far piantare. Nel caso in cui tu non abbia familiarità con questo particolare gruppo di piante, i milkweeds sono nel genere Asclepias e sono l'unica pianta di farfalla monarca di farfalla. Prima di immergerci su come far crescere queste meravigliose piante dai semi, lascia che ti presenti alcune delle migliori specie di Milkweed per i monarchi.

Cosa c'è di così speciale nel Milkweed?

Mentre molte specie di farfalle hanno piante ospiti specifiche di cui hanno bisogno per allevare i loro piccoli (puoi vedere un elenco di altre piante ospiti di farfalla qui), nessuna farfalla è più preziosa per la nostra psiche collettiva rispetto al monarca. Le popolazioni monarche sono diminuite drasticamente negli ultimi decenni e sempre più giardinieri domestici vogliono aiutare includendo la pianta ospite di farfalla monarca nel loro giardino.

I monarchi co-evoluti con latte e, come hanno fatto, queste farfalle hanno sviluppato un adattamento unico che consente ai loro bruchi di nutrirsi di una pianta che molti altri insetti non possono. Vedete, la linfa a base di lattice prodotta dalle piante di Milkweed contiene composti tossici chiamati Cardenolides. La maggior parte degli altri insetti, salvo una manciata di specie, non può digerire queste tossine; Li uccide o evitano tutto insieme a causa del suo sapore fallo. Ma i bruchi di monarca assorbono effettivamente queste tossine mentre si nutrono di foglie di milkweed, rendendo i bruchi stessi tossici per i potenziali predatori. Le tossine trovate nella pianta dell'ospite di farfalla monarca aiutano effettivamente a proteggere i bruchi e le farfalle adulte da uccelli e altri predatori.

Ecco un bel video del nostro Jessica Walliser che scopre piccoli bruchi monarchi sul Milkweed nel suo cortile.

Specie di piante ospiti a farfalla monarca

Nonostante lo stato di Milkweed come unica pianta dell'ospite di farfalla monarca, ci sono molte diverse specie di latte che i monarchi possono usare per allevare i loro piccoli. Mentre è stato scoperto che alcune specie siano preferite rispetto ad altre, tutti i membri del genere AsclePias possono essere usati come pianta ospite a farfalla monarca.

Quando piantano il Milkweed nel tuo giardino, è importante scegliere una specie di Milkweed che è originaria della tua regione ogni volta che è possibile. Per fortuna, ci sono diverse specie di Milkweed che hanno una vasta gamma nativa e sono adatte per la semina in gran parte del Nord America. Mentre ci immergiamo nel seguente elenco delle mie varietà preferite di Milkweed perenne, sappi che queste specie particolari sono buone per la maggior parte del continente. Non includo l'annuale noto come Milkweed tropicale (Asclepias curassavica) nella mia lista perché è una pianta che è molto dibattuta. Ci sono prove che abbia un impatto negativo sulla salute e la migrazione di Monarch in alcune parti del paese. Inoltre, non è perenne, né è originario della U.S. o Canada.

6 specie perenne preferite per farfalle monarca:

Swamp Milkweed (Asclepias incarnata): Non lasciare che il nome comune di questo Milkweed ti inganni. Solo perché "Swamp" è nel nome, non significa che questa specie di Milkweed richiede condizioni umide. In effetti, la Milkweed Swamp cresce in terreni saturi, ma cresce anche bene in terreno da giardino ben drenato. Si forma il ciuffo, quindi a differenza di altre specie di milkweed, non prende il controllo del giardino con le radici diffuse (Milkweed comune, sto parlando di te!). Ho molti ciuffi di Milkweed Swamp nel mio giardino della Pennsylvania, e l'ho trovato la specie più semplice per crescere (vedi la sezione alla fine di questo articolo per informazioni su come coltivare milkweed dai semi). Pianta questa pianta per ospiti a farfalla monarca in piena parte del sole. Cresce circa un metro e mezzo ed è resistente nelle zone da 3 a 7. Puoi acquistare semi di Milkweed Swamp qui.

Milkweed comune (Asclepias siriaca): Milkweed comune una volta era un'onnipresente erba sulla strada, ma con l'aumento dell'uso di erbicidi, non è più così comune. I grandi e rotondi globi di fiori di Milkweed sono i preferiti di molti impollinatori e le sue ampie foglie ospitano sempre molti bruchi monarchi nel mio cortile. Ma questa pianta ha un avvertimento: è uno spargitore estremamente aggressivo, che forma grandi colonie che si sono diffuse non solo per semi, ma anche da radici sotterranee chiamate rizomi. Ti consigliamo di dare un sacco di spazio a Milkweed comune. È resistente dalle zone 3-9 e raggiunge fino a 6 piedi di altezza. Puoi acquistare semi di milkweed comune qui.

Milkweed viola (Asclepias purpurascens): La mia specie preferita di pianta ospite di farfalla monarca, il Milkweed viola è difficile da trovare nel commercio della scuola materna ma oh così bella! Con una forma simile al Milkweed comune, Milkweed viola è una distinta principalmente a causa del colore dei suoi fiori. Meglio descritto come un rosa brillante, le fioriture di questa specie di pianta ospite di farfalla monarca sono assolutamente sbalorditive. In estate, i fiori sono vivi con molti impollinatori diversi, tra cui molte api native. Si diffonde anche dai rizomi, ma non altrettanto aggressivamente come il comune di Milkweed. È un po 'difficile iniziare dal seme (vedi sotto), ma è completamente invernale nelle zone 3-8. I semi possono essere difficili da trovare nel commercio, quindi cerca di trovare un amico che coltiva questa specie ed è disposto a condividere i semi.

Farfalla erba (Asclepias tuberosa): A differenza della maggior parte degli altri munnellature, i fiori di erba di farfalla non sono rosa, viola o bianchi. Invece, questa specie di Milkweed ha fiori che sono arancione brillante. La sua breve statura e abitudine a forma di ciuffo lo rendono perfetto per la maggior parte dei giardini. Sebbene la farfalla erba non sia in genere il primo Milkweed scelto per la posa di uova monarca, vale sicuramente la pena crescere. L'erba farfalla non piace essere trapiantata, quindi a partire dal seme può rivelarsi più fruttuoso, anche se possono essere necessari anni perché una pianta vada da un seme all'altro. Hardy nelle zone 3-9 e raggiungendo solo 2 piedi di altezza, i fiori jazz arancioni di erba farfalla sono a dir poco spettacolari. Puoi comprare semi di erba di farfalla qui.

Showy Milkweed (Asclepias Speciosa): Molto meno aggressivo del comune Milkweed, il Milkweed appariscente è un'ottima alternativa. Hardy in zone 3-9 e raggiungendo circa 4-5 piedi di altezza, i grappoli di fiori di appariscente Milkweed sembrano gruppi di stelle appuntite. Sebbene ci siano meno fiori per cluster che con il comune di Milkweed, questa specie di pianta per ospiti di farfalla monarca ruba lo spettacolo con le sue fioriture appuntite e mignolo. Showy è un grande nome per questo! Puoi acquistare semi di appariscente a Milkweed qui.

Milkweed whorled (Asclepias verticillata): Le foglie snelle e simili a aghi di questa pianta dell'ospite di farfalla monarca non sembrano molti altri mungionieri là fuori. La pianta ha un aspetto morbido e piumale e poiché è in cima a circa 3 piedi di altezza, è una grande aggiunta a un bordo perenne. Milkweed whorled non è un coltivatore aggressivo, ma si diffonde tramite rizomi sotterranei, quindi preparati a dargli un sacco di spazio. I fiori di questa specie sono un bianco morbido con solo un pizzico di rosa nei loro centri. Piccoli grappoli di fiori sono in cima a quasi tutti gli steli e, nonostante l'aspetto delicato di questa specie di mungitura, può nutrire molti bruchi monarchi. Puoi comprare semi di Milkweed whorled qui.

Ci sono, ovviamente, anche molte specie regionali di Milkweed. Raccomandiamo il libro The Monarch: salvare la nostra farfalla più amata di Kylee Baumle per un elenco completo di oltre 70 specie di mungitori nativi e le loro gamme geografiche.

Come coltivare milkweed perenni dal seme

Ora che ti ho presentato alcune delle mie specie preferite della pianta ospite di farfalla monarca, è tempo di crescere! Potresti ricordare che all'inizio di questo articolo ho menzionato che l'inverno è il momento perfetto per piantare semi di milkweed. Questo perché i semi delle specie perenni di Milkweed devono essere esposti a un lungo periodo di temperature di congelamento per rompere la dormienza. Il processo è noto come stratificazione e, in natura, i semi di munnellatura passano naturalmente attraverso questo periodo di freddo e umido mentre l'inverno progredisce. Quindi, per avere successo a far crescere il Milkweed dai semi, devi assicurarti che i semi siano stratificati in modo naturale o artificialmente.

Se vai all'aperto e pianti semi perenni di milkweed in primavera, avrai poca o nessuna fortuna a farli germogliare. Invece, piantare i semi al tardo autunno o all'inverno. Ecco come farlo.

Come piantare semi di latte

Passo 1: Agisci come Madre Natura. Per i migliori risultati quando si coltivano latte dai semi, se vivi dove gli inverni sono freddi, vai semplicemente all'aperto in qualsiasi momento dal tardo autunno fino a metà inverno e lascia cadere i semi di milkweed ovunque tu li desideri in giardino, proprio come fa Madre Natura. Non coprire i semi! Basta premere contro il terreno con la mano o l'unica della scarpa. I semi della pianta dell'ospite di farfalla monarca richiedono luce per germogliare, quindi se li copri con il terreno, non germineranno la primavera.

Passo 2: Andarsene. Sul serio. Questo è tutto. Il modo più semplice per coltivare semi di mungitura è piantarli in autunno o inverno dimenticarli. Man mano che l'inverno progredisce, saranno naturalmente esposti alle otto o dieci settimane di temperature fredde necessarie per la germinazione quando arriva la primavera.

Guarda questo rapido primer video per come e quando raccogliere e piantare semi di erbe infestanti.

Stratificazione artificiale

Puoi anche coltivare milkweed perenni dai semi esponendoli a un inverno artificiale. Per fare questo, piega i semi in un tovagliolo di carta leggermente umido e metti l'asciugamano in un bagaglio con cerniera. Metti il ​​bagaglio nella parte posteriore del frigo.

Come puoi vedere, i milkweed sono sia meravigliosi che molto necessari. Cresci quante varietà di questa pianta ospite a farfalla monarca possibile e trarremo tutti i benefici.