Come gestire un'infestazione di formiche argentine

Linepitema umile

Formiche argentine, Linepitema umile, sono tra i più problematici dei parassiti delle formiche, elencate dalla World Conservation Union come una delle peggiori specie invasive del mondo.

A differenza di la maggior parte delle specie di formiche che hanno una sola regina, le formiche argentine possono avere più regine. Inoltre, possono rapidamente stabilire più colonie vicine al nido originale.

Ciò significa che puoi avere una rete di nidi interconnessi che possono diffondersi oltre 650 piedi (200 metri) in un solo anno!

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Le colonie di formiche argentine possono diventare così grandi che possono assumere interi blocchi di città. Secondo Un articolo della BBC, C'è una supercolonia nell'Europa meridionale che si diffonde per oltre 3.700 miglia. Sono molti insetti.

Cosa imparerai

• Identificazione
• Caratteristiche e biologia
• Distribuzione
• Colonizzazione degli Stati Uniti
• Minacce a colture e animali
• Dove le formiche infestano
• Come controllare un'infestazione

Questi parassiti possono essere estremamente difficili da sradicare. Abbiamo esaminato le misure di controllo che puoi adottare e aiutarti a determinare quando devi cercare l'aiuto di sterminatori professionisti.

Identificazione

Questi insetti da luce a marrone scuro sono circa 2.2 - 2.8 millimetri di lunghezza e tutti i lavoratori hanno le stesse dimensioni.

Una serie di fattori differenziano questa specie da altri tipi di formiche. Hanno da cinque a otto denti grandi sui loro mandibole e mancano di un pungiglione.

Le loro antenne hanno 12 segmenti e il primo è lungo quanto la loro testa. Il loro corpo posteriore è separato dalla sezione anteriore del loro corpo da un nodo.

A differenza della maggior parte delle formiche, i loro sentieri sono spesso composti da almeno cinque persone che viaggiano fianco a fianco. Puoi vedere questi sentieri che si muovono su edifici e alberi in cerca di cibo.

Inoltre, quando si schiaccia uno, ha un odore di muffa anziché acido come la maggior parte delle altre specie di formiche.

Caratteristiche e biologia

Le formiche argentine sono comunemente definite "specie vagabondi", con alcune caratteristiche che contribuiscono al loro successo come invasore. Questi includono:

• Non essere aggressivo nei confronti delle formiche argentine di una colonia diversa, conosciuta come unicolonialità.
• Aggressivo verso altre formiche e specie di insetti.
• Tendenza a coesistere con gli esseri umani nelle famiglie e nei giardini.
• Colonie che hanno più di una regina, conosciuta come poliginia.
• Abilità della regina e un gruppo di lavoratori di lasciare una colonia e stabilirne una nelle vicinanze.

Le specie più comuni hanno colonie individuali, tuttavia i nidi di formiche argentina sono spesso interconnessi. Ognuna di queste colonie può contenere milioni di insetti.

Invece di sciamare, si accoppiano nel loro nido. Le larve emergono dalle uova dopo circa 28 giorni e maturano negli adulti circa 74 giorni dopo la schiusa.

Questi insetti preferiscono le aree umide, che fa parte di ciò che li attira in aree popolate in aree asciutte come la California costiera.

Mentre le formiche trovano fonti di umidità naturale colonizzando sotto tronchi o rocce, l'umidità prodotta da case e aziende è una grande esca per loro per colonizzare le aree popolate.

Comportamento insolito delle regine

La maggior parte delle colonie ha una sola regina, ma i nidi argentina possono contenerne centinaia.

Una regina si accoppierà una volta con un maschio alato. Dopodiché, produrrà uova fertili per il resto della sua vita - fino a 60 uova al giorno.

Un'altra cosa che rende queste regine insolite è che aiutano a nutrire i giovani - di solito questo è un lavoro per i lavoratori.

A volte le pressioni della colonia porteranno una regina a viaggiare a piedi per stabilire una nuova colonia. Il nuovo nido sarà costruito attorno a quello originale e talvolta i lavoratori sono condivisi tra le colonie.

Questa modalità di formazione di colonie è nota come in erba.

La mobilità delle regine consente loro di muoversi rapidamente e stabilire un nido in un'altra area se le condizioni diventano sfavorevoli per la colonia. Molte altre specie impiegano molto tempo a governare un individuo per diventare una regina.

Tuttavia, la capacità delle regine di formiche argentine di trasferirsi dà loro un vantaggio competitivo. Inoltre, questi parassiti possono iniziare una nuova colonia con un solo 10 lavoratori e una regina.

Con la maggior parte dei tipi di formiche, quando la regina muore, la colonia muore. Non così per questa specie. Se ciò accade, un'altra regina si muove e prende il controllo della colonia.

Distribuzione

Le formiche argentine erano originariamente native del Sud America, principalmente in Argentina, dove ottengono il loro nome. Da allora si sono diffusi in tutti i continenti tranne l'Antartide.

Sono invasivi in ​​Australia, Asia, Europa, Nord e Sud America, Sudafrica e persino parti del Medio Oriente.

Colonizzazione degli Stati Uniti

Il ricercatore di formiche pionieristiche E. Foster ha identificato per la prima volta le formiche argentine negli Stati Uniti nel 1891. Si pensa che si sono istituiti per la prima volta a New Orleans nel 1890 attraverso le spedizioni di zucchero o caffè dall'Argentina.

Il primo avvistamento in California fu nel 1907 e si ritiene che questi parassiti siano entrati nelle Hawaii negli anni '40 da spedizioni di merci dalla California. Sono stabiliti sulla Big Island e Maui.

Attualmente, questa specie invasiva si trova negli Stati Uniti sud -orientali e in California. Delle poche cose che limitano la loro diffusione, una è la loro intolleranza al clima gelido e il loro bisogno di acqua.

Minacce a colture e animali

Questi parassiti invasivi spostano le specie autoctone, come la formica della mietitrice in California, che ha importanti conseguenze sull'ecologia locale.

Ad esempio, le popolazioni di animali come lucertole cornute e topche che si nutrono di specie di formiche native sono influenzate negativamente da questi intrusi.

Le lucertole cornute della costa, in particolare, sono così specializzate per una dieta di formiche native che se il loro territorio è invaso da L. umile, Passano a mangiare altri tipi di insetti e artropodi.

Secondo un articolo di Milano J. Mitrovich nella Society for Conservation Biology Journal, Quando le lucertole appena corse in cattività venivano alimentate solo alle specie straniere, non riuscivano a ingrassare e prosperare.

Inoltre, gli intrusi possono nutrirsi delle uova di uccelli, rettili nativi e anfibi.

In Sudafrica, sono stati trovati per rubare miele e preda di api.

L. umile Può anche danneggiare le colture e mangiare persino le gemme e i frutti di piante come gli alberi di agrumi.

Mentre mangeranno quasi tutto ciò che è prodotto da piante o animali, questi parassiti preferiscono prelibatezze da degustazione dolce.

A loro piace nutrirsi di nettare delle piante e la melata prodotta dagli afidi. Arrivano persino al punto di proteggere in modo aggressivo gli afidi dai predatori e dai parassiti che li minacciano, aumentando il loro numero.

Dove le formiche infestano

Questa specie si trova spesso nidificazione sotto immondizia, rocce, tronchi caduti o morti e nel pacciame. Possono anche essere trovati lungo i marciapiedi, sotto edifici e nelle cavità alla base di alberi o arbusti.

Nelle case, sono attratti da luoghi umidi. Ciò può includere pareti da bagno e cucina e spazi di scansione.

Entreranno spesso le case attraverso i rami degli alberi e le linee idrauliche, di potenza o di comunicazione.

Come controllare un'infestazione

Controllare queste infestazioni non è una questione banale data la biologia di questi insetti e potresti sperimentare infestazioni annuali se il controllo non è completo.

Tuttavia, ci sono una serie di misure che puoi prendere per cercare di impedire a questi parassiti di entrare nella tua famiglia in primo luogo.

Ridurre l'habitat e limitare l'accesso all'acqua

Rimuovere gli oggetti intorno al tuo cortile che contiene umidità, come rocce, materiale vegetale in decomposizione e schede.

Fai attenzione a non sovraccaricare il paesaggio e fissare eventuali perdite d'acqua. Assicurati che le tue grondaie si scaricano dalla fondazione.

Tieni i parassiti dalle tue piante

Dal momento che le formiche argentine incoraggeranno Afidi e altri insetti come Mealybugs che producono melata proteggendoli dai predatori, tratta le tue piante per eliminare questi parassiti.

Fortifica la tua casa

Sigilla eventuali crepe o fessure all'esterno della casa che i parassiti potrebbero usare per guadagnare ingresso nella tua casa. Possono anche viaggiare lungo alberi e arbusti a casa tua, quindi pota tutti gli arti che sono in contatto con la tua casa.

Pratica i servizi igienico -sanitari dentro e intorno alla tua casa

Poiché questa specie è implacabile nel infestare qualsiasi alimento che trovano, dovrai limitare l'accesso alle loro fonti alimentari.

Evita le briciole e i rifiuti alimentari pulendo regolarmente la dispensa, i ripiani, i contenitori della spazzatura e i pavimenti.

Non tenere i piatti sporchi nel lavandino e mantieni la lavastoviglie pulito. Usa barattoli di vetro che sigillano o contenitori con palpebre per conservare cibo per te e i tuoi animali domestici.

Esca di formiche

Questa particolare specie può essere difficile da controllare con gli insetticidi a causa del gran numero di colonie in una determinata area.

Anche se una colonia viene sradicata, la velocità con cui possono crearne di nuove significa che se, ad esempio, c'è una colonia in un cortile vicino, è probabile che gli insetti torneranno.

I due insetticidi principali che i proprietari delle famiglie possono usare sono acido borico e fipronil.

Entrambi hanno una bassa tossicità per l'uomo e gli animali domestici, ma ricordano sempre di farlo esercitare cautela quando si utilizzano sostanze chimiche dentro e intorno a casa tua.

Entrambi sono anche lenti, permettendo ai lavoratori il tempo di riportare il veleno nel nido per uccidere la regina e le larve.

Poiché le esche da esche all'interno nella tua casa a volte possono attirare le formiche, dovresti prendere in considerazione l'idea di creare una stazione di esca con acido borico nel tuo cortile.

Se li hai già notati a casa, usa anche una stazione esca al coperto.

Le esche a base di gel in bottiglie spremute possono essere utili per posizionare direttamente in piccole fessure in battiscopa, all'aperto tra le pietre per pavimentazione e nelle aree in cui gli insetti possono essere in grado di entrare in casa.

Per i migliori risultati, usa un'esca a base di zucchero poiché questi particolari parassiti sono parziali per i dolci, come avrai notato se lasci il cioccolato durante la notte!

Terro offre una linea di stazioni esche contenenti acido borico progettati per uso esterno. Queste stazioni convenienti possono essere posizionate ovunque nel tuo cortile dove noti nidi o sentieri.

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Se preferisci usare il fipronil, un trattamento comune di pulci e zecche per cani e gatti, il combattimento offre stazioni esche progettate per uso interno o esterno.

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Se un gel funziona meglio per le tue esigenze, puoi acquistare un gel di esche a base di fipronile per schiacciarsi in piccole crepe e tra pietre di pavimentazione.

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Ricorda che questo approccio avrà successo solo se tutte le regine in qualsiasi colonie adiacenti vengono uccise. Dovrai esaminare l'area intorno a qualsiasi nido che trovi per assicurarti che non ci siano altri nidi nelle vicinanze.

Considera di ottenere un aiuto professionale

Data la complessità delle colonie di formiche argentine, se l'infestazione è diffusa, potrebbe essere necessario l'aiuto di un servizio di sterminio professionale.

Avranno accesso a sostanze chimiche più forti e saranno in grado di identificare a fondo l'entità del problema.

Il tempo è essenziale se hai un'infestazione

Considerando che le formiche argentine possono rapidamente creare nuove colonie con milioni di insetti, dovresti agire rapidamente se pensi di avere un'infestazione.

Puoi provare una serie di strategie per gestire l'infestazione, ma se non hai successo, dovresti prendere in considerazione l'assunzione di una società di sterminio professionale.

Mentre gli insetticidi possono funzionare a breve termine, se non sradicano completamente i nidi, potresti affrontare un effetto di rimbalzo sulla popolazione.

Hai affrontato un'infestazione di formiche argentina? In tal caso, facci sapere come ci hai affrontato nei commenti.